Vida e conversão de Santo Antão

“Vocês me pediram um relato sobre a vida de Santo Antão: querem saber como chegou à vida ascética. Pensam modelar suas vidas segundo o zelo da dele.

Muito me alegro em aceitar esse pedido, pois também eu tiro real proveito e ajuda da simples lembrança de Antão, e pressinto que também vocês, depois de ouvida a história, não só admirarão o homem, mas quererão emular sua resolução, quanto lhes seja possível.

Realmente, para monges, a vida de Antão é modelo ideal de vida ascética. Apresso-me a escrever o que sei — porque o vi com freqüência —, e o que pude aprender daquele que foi seu companheiro por largo tempo e lhe vertia água nas mãos.

Do começo ao fim considerei escrupulosamente a verdade: não quero que alguém recuse crer por lhe parecer excessivo o que ouviu, nem que considere menos a esse homem tão santo, por não lhe parecer suficiente o que tenha sabido”.